ಮೊಲೆಯ ಹಾಲಿನ ಮೇವು ಭಾಗ – 5

ಅದು ಬೇಸಿಗೆಯ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ, ಕಾಲೇಜು ಮುಗಿಸಿ ಮನೆಗೆ ಬಂದೆ. ಬಿಸಿಲಿನ ಬೇಗೆಗೆ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿನ ಹುಳುಗಳು ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಅಮ್ಮನನ್ನು ಕೂಗುವಷ್ಟು ಶಕ್ತಿಯೂ ಇಲ್ಲದಾಗಿ “ಅಮ್ಮಾ… ಅಮ್ಮಾ..” ಅಂತ ಮೆದುವಾಗಿ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ತಾಯಿ ಕರುಳಿಗೆ ಕೇಳದೇ ಇರಲಿಲ್ಲ,ಬಂದು ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದಳು. ಅವಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಲೇ ಹಸಿವು ಮತ್ತಷ್ಟು ಜಾಸ್ತಿಯಾಯಿತು. ಅವಳ ನೇರಳೆ ಬಣ್ಣದ ನೈಟಿಯಲ್ಲಿ ಅಡಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ನನ್ನ ಊಟ ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ಕುಕ್ಕಿದವು. ಬಾಗಿಲಲ್ಲೇ ನಿಂತು “ಅಮ್ಮಾ… ಹಸಿವು..” ಎಂದೆ. ಅವಳ ಎದೆ ಚುರುಕ್ ಎನ್ನದೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. “ಮೊದಲು ಒಳಗೆ ಬಂದು ಫ್ರೆಶ್ ಆಗು…” ಎಂದು ಹೇಳಿ ಟಿವಿಯಲ್ಲಿ ತಾನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಯಾವುದೋ ಅಡುಗೆ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ನೋಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತಳು. ನಾನು ಬಾತ್ರೂಂ ಗೆ ಹೋಗಿ ಕೈಕಾಲು ಮುಖ ತೊಳೆದು ಹೊಟ್ಟೆಯ ಹಸಿವನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡೆ. ಅಮ್ಮನಿಗಾಗಿ ಅದಾಗಲೇ ಚೆಡ್ಡಿಯೊಳಗಿದ್ದ ಹಾವು ಬುಸುಗೊಡುತ್ತಿತ್ತು. ಒಮ್ಮೆ ಜಟಕಾ ಹೊಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎನಿಸಿದರೂ ಮೂಡೌಟ್ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಬೇಡ ಎಂದು ಸುಮ್ಮನಾದೆ. ಮುಖವನ್ನೂ ಸರಿಯಾಗಿ ಒರೆಸಿಕೊಳ್ಳದೆ ಅಮ್ಮನತ್ತ ಓಡಿದೆ.

ಅಮ್ಮ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರೋಗ್ರಾಂ ಇನ್ನೂ ಮುಗಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಎಂದಿನಂತೆ ನನ್ನ ಮುದ್ದಿನ ಅಮ್ಮನನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡು ಕೆನ್ನೆಗೆ ಒಂದು ಮುತ್ತಿಟ್ಟೆ. ಅವಳು ನನ್ನ ತಲೆ ನೇವರಿಸುತ್ತಾ ಹಣೆಗೆ ಮುತ್ತಿಟ್ಟು “ಯಾಕೋ ಮುಖಾನು ಸರಿಯಾಗಿ ಒರಸದೇ ಓಡಿ ಬಂದೆ..?” ಎಂದಳು. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ತಬ್ಬಿ ಹಿಡಿದು “ಹಸಿವಾಗ್ತಿದೆ ಅಮ್ಮಾ…” ಎಂದು ಕೊಸರಿದೆ. ತಕ್ಷಣವೇ ಎಚ್ಚೆತ್ತ ಅವಳು “ಸರಿ ಬಾ.., ಊಟ ಹಾಕ್ತೀನಿ…” ಎಂದಳು. ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಅವಳ ಹಾಲಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಗೊತ್ತಿದ್ದರೂ ಹೀಗೆ ಹೇಳುವುದನ್ನು ಕೇಳಿ ತುಸು ಕೋಪ ಬಂತು. ಆದರೆ ಕೋಪ ಮಾಡಿಕೊಂಡರೆ ನನಗೇ ನಷ್ಟವೆಂದು ಗೊತ್ತಿದ್ದರಿಂದ “ನನಗೆ ಹಾಲು ಕೊಡು ಸಾಕು…” ಎಂದು ಮೆದುವಾಗಿ ಕೇಳಿದೆ. “ಈಗ ಊಟದ ಹೊತ್ತು… ಮೊದಲು ಊಟ, ಆಮೇಲೆ ಹಾಲು..” ಎಂದು ಗದರಿದಳು. ಆದರೆ ನಾನು ಹಠ ಬಿಡದೆ “ನನಗೀಗ ಹಾಲೇ ಬೇಕು…. ಕೊಡು..” ಎಂದೆ. ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಯೋಚಿಸಿದ ಅವಳು “ಸರಿ ಬಾ…” ಎಂದು ತನ್ನತ್ತ ಕರೆದಳು. ಅವಳಿಗೆ ಇದು ನಿತ್ಯ ಅಭ್ಯಾಸವಾಗಿ ಹೋಗಿತ್ತು. ಮಗುವಿಗೆ ಆರು ತಿಂಗಳು ತುಂಬಿದ ಮೇಲೆ ಹಾಲು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿ ಬೇರೆ ಊಟ ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ ಅಮ್ಮನ ಹಾಲಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪಾಲು ಹೆಚ್ಚಾಗಿತ್ತು. ದಿನದಲ್ಲಿ ಮಗುವಿಗೆ ಮೂರು ಬಾರಿ, ನನಗೆ ಆರು ಬಾರಿ ಹಾಲು ಕುಡಿಸಬೇಕಿತ್ತು ಅವಳು. ಆದರೆ ಇಂದು ನಾನು ಏಳನೇ ಪಾಲು ಕೇಳಿದ್ದರಿಂದ ತುಸು ಕೋಪ ಬಂದಿದ್ದು ಸಹಜ, ಆದರೆ ಅದನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಹಸಿವು ನೀಗಿಸಲು ಒಪ್ಪಿದಳು.

ಅವಳು ಒಪ್ಪಿದ್ದೇ ತಡ ನಾನು ಸೂಫಾದ ಮೇಲೆ ಹಾರಿ ಅವಳ ತೊಡೆಯಮೇಲೆ ಮಲಗಿದೆ. ಅವಳು ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ತಾನು ಟಿವಿ ನೋಡುವುದರಲ್ಲಿ ಬ್ಯುಸಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ನಾನೇ ನನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಅವಳ ನೈಟಿಯ ಜಿಪ್ ತೆಗೆದು ಬದಿಗೆ ಸರಿಸಿ ಎರಡೂ ಮೊಲೆಗಳತ್ತ ಕಣ್ಣಾಯಿಸಿದೆ.

ಎಡ ಬದಿಯ ಮೊಲೆ ಬಲ ಬದಿಯದ್ದಕ್ಕಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ದಪ್ಪವಾಗಿ ಹಾಲಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಅದನ್ನೇ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡೆ. ಈ ರೀತಿ ನನಗೆ ಬೇಕಾದದ್ದು ಪಡೆಯುವ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಬಹಳ ದಿನದ ಹಿಂದೆಯೇ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಳು. ಮೊದಮೊದಲು ತಾನೇ ತನ್ನ ಕೈಯಾರೆ ನೈಟಿ ಸರಿಸಿ ಮೊಲೆಯನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ಇಡುತ್ತಿದ್ದವಳು ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಆ ಕೆಲಸವನ್ನೂ ನನಗೆ ಮಾಡಲು ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದಳು.‌ ಏನೇ ಆದರೂ ಅದು ನನ್ನ ಹಕ್ಕು!

ಮೊಲೆ ಬಾಯಿಗೆ ಸಿಕ್ಕ ಕೂಡಲೆ ಹಾಲು ಹೀರಲು ನಾನೇನು ಪುಟ್ಟ ಮಗುವಲ್ಲ! ಮೊದಲು ಅವಳ ಮೊಲೆ ತೊಟ್ಟನ್ನು ಬಾಯಲ್ಲಿಟ್ಟು ಅವಳಿಗೆ ಶಾಖದ ಅನುಭವ ನೀಡಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಾಲಿಗೆಯಿಂದ ಸವರಿ, ಉಪ್ಪುಪ್ಪಾದ ಅವಳ ಬೆವರನ್ನು ನೆಕ್ಕಿ, ನಂತರವಷ್ಟೇ ತುಟಿಗಳಿಂದ ತೊಟ್ಟಿನ ಬುಡವನ್ನು ಒತ್ತಿ ಹಾಲು ಎಳೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇದು ಅವಳಿಗೆ ಸುಖ ಕೊಡುವ ಒಂದು ದಾರಿಯೂ ಹೌದು. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವಳ ಬಿಸಿಬಿಸಿಯಾದ ಹಾಲು ನನ್ನ ಗಂಟಲಿಗೆ ಹಾರಲು ಶುರುವಾಯಿತು. ಒಂದು ಹನಿ ಹಾರಿದಾಗ ನನ್ನ ಬಲ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮುಂದಿನ ಬಾರಿ ಎರಡು ಹನಿಗಳು ಹಾರುತ್ತಿದ್ದವು. ಹೀಗೇ ಅವಳನ್ನು ಚೀಪುತ್ತಾ, ಕೈಗಳಿಂದ ಅವಳ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ಮೆದುವಾಗಿ ಹಿಂಡುತ್ತಾ ಮಲಗಿದ್ದೆ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲೇ ಡೋರ್ ಬೆಲ್ ಆಯಿತು. ಅಮ್ಮ “ಏಳು ಕಂದಾ…” ಎಂದು ನನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ದೂರ ತಳ್ಳಿ ಮೊಲೆಯನ್ನು ನೈಟಿಯ ಒಳಗೆ ಹಾಕಿ ಜಿಪ್ ಹಾಕಿಕೊಂಡಳು. ನಾನು ಮೇಲೆದ್ದು ಅತೃಪ್ತ ಭಾವದಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿದ್ದೆ. ಅವಳು ಎದ್ದು ಹೋಗಿ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದು “ಓ ನೀನಾ..?” ಎಂದಳು. ನಾನು ಯಾರೆಂದು ಇಣುಕಿ ನೋಡಿದಾಗ ಕಮಲಾ ಎಂದು ಗೊತ್ತಾಯಿತು. ದಿನಕ್ಕಿಂತ ಒಂದು ಗಂಟೆ ಮೊದಲೇ ಬಂದು ನಮ್ಮ ರಸಭಂಗ ಮಾಡಿದ ಅವಳ ಮೇಲೆ ಕೆಂಡದಂತಾ ಕೋಪ ಬಂತು.

“ಏನು ಇವತ್ತು ಇಷ್ಟು ಬೇಗ ಬಂದಿದ್ದೀಯಲ್ಲಾ..?” ಅಮ್ಮ ಕೇಳಿದಳು. “ಹೌದು ಅಮ್ಮಾವ್ರೇ… ನಮ್ಮ ಯಜಮಾನ್ರು ಮಗಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬರೋಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ… ಸಂಜೆ ಅವಳು ಬರುವುದರೊಳಗೆ ಹೋಗಬೇಕಲ್ಲಾ…” ಎಂದಳು ಕಮಲಾ. “ಹೌದಾ… ಸರಿ ಬೇಗ ಹೋಗುವಂತೆ…” ಎಂದು ಅಮ್ಮ ನಗುತ್ತಾ ಕಮಲಾಳನ್ನು ಒಳಗೆ ಕರೆದ ರೀತಿ ನನಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಕೋಪ ತರಿಸಿತು. ಕಮಲಾ ಬಂದೊಡನೆ ಅಮ್ಮ ನನ್ನನ್ನು ಊಟಕ್ಕೆ ಕರೆದಳು. ಹೇಗೂ ಕಮಲಾ ಊಟ ಬಡಿಸುವುದರಿಂದ ಅಮ್ಮ ಮತ್ತು ನಾನು ಇಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಊಟಕ್ಕೆ ಕುಳಿತೆವು. ಊಟದ ಮಧ್ಯೆ ಅಮ್ಮ “ಎಷ್ಟು ತಿಂಗಳು ಕಮಲಾ ನಿನ್ನ ಮಗಳಿಗೆ…?” ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ತುಂಬಾ ಖುಷಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಕಮಲಾ “ಎಂಟು ತುಂಬಿ ಒಂಭತ್ತನೇಯದು ಅಮ್ಮಾವ್ರೇ…” ಎಂದಳು. ಅಮ್ಮ ಏನನ್ನೋ ಹೇಳಲು ಹಿಂಜರಿಯುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ ಎನಿಸಿತು. ಆದರೆ ಒಂದು ನಿಮಿಷದ ನಂತರ ಬಾಯ್ಬಿಟ್ಟು “ನಿನ್ನ ಮಗಳನ್ನು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬಾ… ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ಶೆಡ್ ನಂತಾ ಮನೆ ಅವಳಿಗೆ ಸರಿಹೋಗಲ್ಲ…” ಎಂದಳು. ನನಗೆ ಅವಳು ಏನು ಮಾಡುವವಳಿದ್ದಾಳೆ ಎಂಬುದೇ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕಮಲಾ “ನಿಮಗ್ಯಾಕೆ ತೊಂದರೆ ಅಮ್ಮಾವ್ರೇ ಬೇಡ…” ಎಂದರೂ ಅಮ್ಮ ಹಠ ಬಿಡದೆ “ಇಲ್ಲಾ… ಬಸುರಿ ಹೆಗಸುಮಹೆಗಸು ಇದ್ದರೆ ನಮಗೇನು ತೊಂದರೆ?… ಮಗು ಹುಟ್ಟಿದ ಮೇಲೆ ನೀನೇ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು… ಯಾರು ಬೇಡ ಅಂತಾರೆ..!” ಎಂದಳು. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಯೋಚಿಸಿದ ಕಮಲಾ “ಸರಿ ಅಮ್ಮಾವ್ರೇ, ಯಜಮಾನ್ರಿಗೆ ಹೇಳ್ತೀನಿ…” ಎಂದಾಗ ನಿಜವಾದ ಕೋಪ ಬಂದಿದ್ದು ನನಗೆ. ಮೊದಲೇ ಕಮಲಾಳ ಕಾರಣದಿಂದ ಹಗಲು ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅಮ್ಮ ಮೈಮುಟ್ಟಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ, ಇನ್ನು ಅವಳ ಮಗಳೂ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ಇದ್ದರೆ ರಾತ್ರಿಯೂ ಉಪವಾಸವೇ ಗತಿ ಎನ್ನಿಸಿತು. ಊಟ ಸಹಾ ಹಿಡಿಸದೇ ನಾಲ್ಕೈದು ತುತ್ತು ತಿಂದು ಎದ್ದುಹೋದೆ.

ಊಟವಾದ ಮೇಲೆ ಕಿರು ನಿದ್ರೆಗೆ ಜಾರುವುದು ನನ್ನ ಅಭ್ಯಾಸ. ಆದರೆ ಅಂದು ನಿದ್ರೆಯಿರಲಿ, ಮಲಗಲೂ ಮನಸ್ಸಾಗಲಿಲ್ಲ. ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದ ಅಮ್ಮ “ಏನಾಯಿತು ಕಂದಾ… ಮುಖ ಏಕೆ ಬಾಡಿ ಹೋಗಿದೆ…” ಎಂದಳು. ನನ್ನ ಕೋಪ ಇಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಹತ್ತಿರ ಬಂದು “ಏನಾಯ್ತು ಕಂದಾ.. ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಿಟ್ಟಾ?” ಎಂದಳು. ನಾನು ಹ್ಞೂಂ ಎನ್ನುವಂತೆ ತಲೆ ಆಡಿಸಿದಾಗ “ಯಾಕೋ ಕಂದಾ… ಹಾಲು ಕೊಟ್ಟಿಲ್ಲ ಅಂತಾನಾ… ಸರಿ ಬಾ ಕೊಡ್ತೀನಿ…” ಎಂದು ಎದ್ದು ಹೋಗಿ ಕೋಣೆಯ ಚಿಲಕ ಹಾಕಿದಳು. ತಾನೇ ಸ್ವತಃ ನೈಟಿಯ ಜಿಪ್ ಎಳೆದು ಎರಡೂ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ನನ್ನ ಮುಂದೆ ತೆರೆದಿಟ್ಟಳು. ಅಂದೇಕೋ ಅವಳ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿಯೂ ಹಾಲು ಕುಡಿಯುವ ಮನಸ್ಸಾಗಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನನ್ನು ಕೋಪ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಟ್ಟಿಹಾಕಿತ್ತು. ನನ್ನ ಕೋಪ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡ ಅಮ್ಮ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಬಂದು ಕುಳಿತು “ಕಾವ್ಯಾಳ ವಿಷಯ ಯೋಚನೆ ಮಾಡ್ತಾ ಇದೀಯಾ..? ಅವಳು ನಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇರೋದು ನಿಂಗೆ ಕೋಪನಾ..?” ಎಂದಳು. ನಾನು ಅದಕ್ಕೂ ಹ್ಞೂಂ ಎಂದು ತಲೆ ಆಡಿಸಿದಾಗ “ಕೋಪ ಬೇಡ ಕಂದಾ… ಅವಳು ಇಲ್ಲಿ ಇರೋದು ನಿನಗೇ ಒಳ್ಳೇದು… ಹೋಗ್ತಾ ಹೋಗ್ತಾ ನಿಂಗೇ ಗೊತ್ತಾಗುತ್ತೆ…” ಎಂದು ಸಮಾಧಾನ ಮಾಡಿದಳು. ಅವಳಿಂದ ಏನು ಒಳ್ಳೆಯದಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಅಮ್ಮ ನನಗೆ ಕೆಟ್ಟದಾಗಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಒಂದೇ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಕೋಪ ತಣಿಸಿಕೊಂಡೆ. ಆಗ ತೆರದ ನೈಟಿ ಯಲ್ಲಿ ಜೋತಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅಮ್ಮನ ಮೊಲೆಗಳು ಕಣ್ಣು ಕುಕ್ಕಿದವು. ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ತಡಮಾಡದೆ ಅವಳನ್ನು ತಬ್ಬಿ ಮೊಲೆಯನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಹಾಲು ಹೀರಲು ಶುರುಮಾಡಿದೆ.

ಆದಿನ ಸಂಜೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಮಲಾ, ಅವಳ ಗಂಡ ಮತ್ತು ಮಗಳು ಮನೆಗೆ ಬಂದರು. ತುಂಬು ಗರ್ಭಿಣಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ ಕಮಲಾಳ ಮಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಮೂಕವಿಸ್ಮಿತನಾದೆ. ಕಮಲಾಳಿಗೆ ಇಷ್ಟು ಸುಂದರವಾದ ಮಗಳಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ಕನಸಿನಲ್ಲಿಯೂ ಊಹಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ನೋಡಲು ನನ್ನ ಅಮ್ಮನಂತೆಯೇ, ಅಮ್ಮ ಗರ್ಭಿಣಿಯಾದಾಗ ಇದ್ದಂತೆಯೇ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅಮ್ಮನಿಗಿಂತಲೂ ಬಿಳುಪು, ದೇಹದ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಸುಕ್ಕೂ ಇಲ್ಲದ ಯೌವನದ ಚೆಲುವು ಅವಳದ್ದು. ಅವಳಿಗಿನ್ನೂ ಆಗ 25 ವರ್ಷವಿರಬಹುದು. ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದ ಚೂಡಿದಾರ್ ನಲ್ಲಿ ಅವಳ ದಪ್ಪ ದಪ್ಪದ ಮೊಲೆಗಳು ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು‌. ಸೊಂಟದ ಸೈಜ್ ಅವಳ ತುಂಬು ಗರ್ಭವನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಮುಖದ ಮೇಲೊಂದು ನಗು ಅವಳ ಮುಗ್ಧತೆಗೆ ಹಿಡಿದ ಕನ್ನಡಿಯಂತಿತ್ತು. ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಅಮ್ಮ ಸಿಗದಿದ್ದರೂ ಇವಳನ್ನು ನೋಡಿ ನೋಡಿಯೇ ಬೇಕಾದಷ್ಟು ಸುಖ ಪಡಬಹುದು ಎಂದು ಲೆಕ್ಕ ಹಾಕಿತು ಮನಸ್ಸು.

ಕಾವ್ಯಾಳಿಗೆ ಮನೆಯ ಒಂದು ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದಳು ಅಮ್ಮ. ಅವಳು ನಮ್ಮ ಸೆಕ್ಸ್ ಲೈಫ್ ಮೇಲೆ ನಾನಂದುಕೊಂಡಂತೆ ಯಾವುದೇ ಕೆಟ್ಟ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಲಿಲ್ಲ. ರಾತ್ರಿಯ ಹೊತ್ತು ಅವಳ ಪಾಡಿಗೆ ಅವಳು ರೂಮಿನಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತಿದ್ದಳು, ನಮ್ಮ ಪಾಡಿಗೆ ನಾವು ಬೇಕಾದಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ಕೆಯ್ದಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆದರೆ ಕಮಲಾ ಹೆಚ್ಚಿನ ಹೊತ್ತು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬಂದು ಇರುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ ಹಗಲು ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಏನೂ ನಡೆಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ ಎನ್ನುವುದೇ ಬೇಸರದ ಸಂಗತಿ. ಇದನ್ನು ಅಮ್ಮನಿಗೆ ಹೇಳಿದರೂ ಪ್ರಯೋಜನವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲಾ ಒಳ್ಳೆಯದೇ ಆಗುತ್ತೆ ಸ್ವಲ್ಪ ದಿನ ಸುಮ್ಮನಿರು ಎಂದು ಸಮಾಧಾನದ ಮಾತಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹೀಗೆ ಒಂದೆರಡು ದಿನ ಬೇಸರ ಮತ್ತು ಅತೃಪ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದು ಹೋಯಿತು.

ಆವತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಅಮ್ಮ ತುಂಬಾ ಹೊತ್ತಾದರೂ ಕೋಣೆಗೆ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಮೊಲೆಯ ಹಾಲಿಗಾಗಿ ನನ್ನ ಬಾಯಿ ಒಣಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳ ತುಲ್ಲಿಗಾಗಿ ತುಣ್ಣೆ ಚೆಡ್ಡಿಯೊಳಗೆ ಎದ್ದು ಎದ್ದು ಕುಣಿಯುತ್ತ ಕಾಟ ಕೊಡುತ್ತಿತ್ತು. ನನಗೆ ಕಾದು ಕಾದು ಸಿಟ್ಟು ಬಂದು ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕಿ ಹೊರಟೆ. ಅಮ್ಮ ಕಾವ್ಯ ಇದ್ದ ರೂಮಿನಲ್ಲಿದ್ದಳು. ಬಾಗಿಲು ತೆರದಿದ್ದರಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಒಳಗೆ ಹೋದೆ. ಕಮಲಾ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದರಿಂದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಾವ್ಯ ಮತ್ತು ಅಮ್ಮ ಮಾತ್ರವೇ ಇದ್ದರು. ನನ್ನ ನೋಡಿದ ಕೂಡಲೇ ಅಮ್ಮನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಗು ಕಾಣಿಸಿತು. “ಬಾ ಕಂದಾ… ನಿನಗೋಸ್ಕರ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ…” ಎಂದಳು. ನಾನು ಹೋಗಿ ಅವಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತೆ. ಕಾವ್ಯ ಅದೇ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ದಿಂಬಿಗೆ ಒರಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು. ಅಮ್ಮ ಅವಳ ಕೈ ಹಿಡಿದು “ಏನೂ ಆಗೋದಿಲ್ಲ… ಒಂದೈದು ನಿಮಿಷ… ನಾನು ಜೊತೆಯಲ್ಲೇ ಇರ್ತಿನಿ….” ಎಂದಳು. ಕಾವ್ಯ ಅಮ್ಮನ ಮೇಲಿನ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಹ್ಞೂಂ ಎಂದರೂ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಭಯವಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು. ಅವರು ಏನು ಮಾತಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗದೇ ಮಂಕುತಿಮ್ಮನ ಹಾಗೆ ಕುಳಿತಿದ್ದೆ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅಮ್ಮ ನನ್ನತ್ತ ತಿರುಗಿ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಕೈಯಿಟ್ಟು ಕೆನ್ನೆ ಸವರುತ್ತಾ “ನೋಡು ಕಂದಾ ಇವಳಿಗೆ ಇನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ದಿನದಲ್ಲಿ ಪಾಪು ಹುಟ್ಟುತ್ತೆ… ಪಾಪೂಗೆ ಹಾಲು ಕೊಡ್ಬೇಕು… ಆದರೆ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಗಿಣ್ಣು ಇದೆ… ನಾಳೆ ದಿನ ಏನೂ ತೊಂದ್ರೆ ಆಗ್ಬಾರದು ಎಂದರೆ ನೀನದನ್ನು ತೆಗೀಬೇಕು…” ಎಂದಳು. ನನಗೆ ಅವಳ ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಲಾಜಿಕ್ ಕಾಣಿಸದಿದ್ದರೂ ಅವಳ ಉಪಾಯ ಮತ್ತು ಉದ್ದೇಶ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅರ್ಥವಾಯಿತು. ಮರು ಮಾತಾಡದೆ ಹ್ಞೂಂ ಎಂದೆ.

ಕಾವ್ಯ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ ಚೂಡಿದಾರ್ ಹಾಕಿದ್ದಳು. ನಾನು ಒಪ್ಪಿದಾಗ ಅಮ್ಮ ಖುಷಿಯಿಂದ ಕಾವ್ಯಾಳ ಮೊಲೆಯತ್ತ ಕೈ ಹಾಕಿದಳು. ಕಾವ್ಯಳ ಹಣ್ಣಿನಂತಾ ಮೊಲೆಗಳು ಚೂಡಿದಾರ್ ನ ಒಳಗೆ ಅಡಗಿದ್ದರಿಂದ ಅಮ್ಮ ಕೈಹಾಕಿ ತೆಗೆಯಬೇಕಾಯಿತು. ಕಾವ್ಯಳ ಚುಡಿದಾರ್ ನೆಕ್ ಡೀಪ್ ಆಗಿ ಇರದ ಕಾರಣ ಮೊಲೆ ಅಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೊರಬರಲಿಲ್ಲ. ಅತೀ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ತೆಗೆದಾಗ ಕೆಂಪು ತೊಟ್ಟಿನ ಒಂದಷ್ಟು ಭಾಗ ಕಾಣಿಸಿತಾದರು ಗಬಕ್ಕನೆ ಒಳ ಸೇರಿತು. ಅಮ್ಮ ಬಾರಿ ಬಾರಿ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಿದಳು. ಒಂದು ವೇಳೆ ಕೈ ಹಾಕಿ ತೆಗೆಯುವ ಚಾನ್ಸ್ ನನಗೇ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದರೆ ಇಷ್ಟು ಹೊತ್ತಿಗೆ ಅರ್ಧ ಮೊಲೆ ಬರಿದು ಮಾಡಿರುತ್ತಿದ್ದೆ ಎಂದೆನಿಸಿತು. ಆದರೂ ಅಮ್ಮನ ಆದೇಶದಂತೆ ಮಾತ್ರವೇ ನಡೆಯುವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು ಎನ್ನಿಸಿ ಸುಮ್ಮನಾದೆ. ಎಷ್ಟು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟರೂ ಬರದೇ ಇದ್ದಾಗ ಅಮ್ಮ “ಟಾಪ್ ತೆಗೆದುಬಿಡು…” ಎಂದಳು ಕಾವ್ಯಾಳಿಗೆ. ಕಾವ್ಯ ಕೊಂಚ ಮೇಲೆದ್ದು ತನ್ನ ಸೊಂಟಕ್ಕೆ ಕೈ ಹಾಕಿ ಟಾಪ್ ಎತ್ತುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಟಾಪ್ ಲೆವೆಲ್ ತಲುಪಿತು. ಕಾವ್ಯ ಸಲೀಸಾಗಿ ಟಾಪ್ ತೆಗೆದು ಪಕ್ಕಕ್ಕಿಟ್ಟಾಗ ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣದ ಬ್ರಾ ದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಮೊಲೆಗಳು ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ಕುಕ್ಕಿದವು. ನನ್ನ ಕಾಮದ ನೋಟ ಅವಳಿಗೆ ನಾಚಿಕೆ ತರಿಸಿ ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ಎರಡೂ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಳು. ಅಮ್ಮ ಅವಳಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ಹೇಳುತ್ತಾ ಕೈಯನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಸರಿಸಿ ಒಂದು ಬದಿಯ ಬ್ರಾ ಎತ್ತಿದಳು. ಕಾವ್ಯಳ ಬಿಳಿಯಾದ, ದಪ್ಪ ಮೊಲೆಗಳಿಗೆ ಕೆಂಪು ತೊಟ್ಟು ದೃಷ್ಟಿಬೊಟ್ಟಿನಂತೆ ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ಸೆಳೆಯಿತು. ಅಮ್ಮನ ಮುಂದಿನ ಆದೇಶದವರೆಗೂ ಕಾಯದೇ ಕಾವ್ಯಳ ಎದೆಯತ್ತ ನುಗ್ಗಿದೆ.

ಒಬ್ಬ ತುಂಬು ಗರ್ಭಿಣಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಕಾವ್ಯಾಳಿಗೆ ಇತ್ತು. ಉಬ್ಬಿದ ಹೊಟ್ಟೆ, ಗುಂಡುಗುಂಡಾದ ಮೊಲೆಗಳು, ಒಳಗಿನಿಂದ ಹೊರಚಾಚಿದ ಹೊಕ್ಕಳು ಹೀಗೆ ಅವಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಲೇ ಇರುವ ಮನಸ್ಸಾಯಿತು. ಕೇವಲ ಇವಿಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೇ ಅವಳ ಮುಖವೂ ಮುದ್ದಾಗಿತ್ತು. ಮೀನಿನಂತೆ ಕಣ್ಣು, ಸಂಪಿಗೆಯ ಮೂಗು, ತೊಂಡೆಯ ಹಣ್ಣಿನಂತಹಾ ತುಟಿ, ಸೇಬು ಹಣ್ಣಿನ ಕೆನ್ನೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾ ಹೋದರೆ ಮುಗಿಯುವುದೇ ಇಲ್ಲ, ಅಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದಳು ಕಾವ್ಯ. ನಾನು ಅವಳ ಹತ್ತಿರ ಹೋದಾಗ ಅವಳಿಗೆ ನನ್ನ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣಿಟ್ಟು ನೋಡುವ ಶಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಕಡೆ ನಾಚಿಕೆ, ಮತ್ತೊಂದು ಕಡೆ ಭಯ. ಒಬ್ಬ ಹೆಣ್ಣು ಅಷ್ಟೇನು ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ಒಬ್ಬ ಗಂಡಸಿನ ಜೊತೆ ಇಂತಹಾ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗಿರಬಲ್ಲಳು! ಎಂಬ ಯೋಚನೆ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಬಂತು. ಆದರೆ ಈ ರೀತಿಯ ಯೋಚನೆಯಲ್ಲಿ ಕೈಗೆ ಬಂದ ತುತ್ತನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳದಿದ್ದರೆ ನನಗೇ ನಷ್ಟ ಅಂತಲೂ ಎನ್ನಿಸಿತು. ನನ್ನ ಧೈರ್ಯಕ್ಕೆ ಅಮ್ಮ ಇದ್ದುದ್ದರಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಹಿಂಜರಿಕೆ ಬಿಟ್ಟು ಕಾವ್ಯಾಳಿಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಹತ್ತಿರ ಹೋದೆ.

ಅವಳ ಮೊಲೆಗಳ ಹತ್ತಿರ ಹೋದಾಗ ಅದರ ಘಮ ನನ್ನ ಮೂಗಿಗೆ ನಾಟಿತು. ಗರ್ಭಿಣಿ ಹೆಂಗಸಿನ ಬೆವರು ವಾಸನೆ ಅಷ್ಟೊಂದು ಖಾರವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಮೊದಲೇ ಗೊತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅವಳ ಮೊಲೆಗಳಿಂದ ಯಾವುದೇ ಹಾಲಿನ ವಾಸನೆ ನನ್ನ ಮೂಗಿಗೆ ಬಡಿಯಲಿಲ್ಲ. ಇದುವರೆಗೂ ಯಾವ ಗರ್ಭಿಣಿಯ ಮೊಲೆಯನ್ನೂ ಅಷ್ಟು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಮೂಸಿರಲಿಲ್ಲ ಎನ್ನುವುದು ಅಸಲಿ ವಿಷಯ. ಒಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಅವಳ ಮೊಲೆಗಳು ಅಂದಿನ ಹಸಿವನ್ನು ನೀಗಿಸಿದರೆ ಅಷ್ಟೇ ಸಾಕಿತ್ತು. ಮೂಗು ಅವಳ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ತೊಟ್ಟಿಗೆ ತಾಕಿದಾಗ ಮೊದಲ ಬಾರಿ ಅಮ್ಮನ ತೊಟ್ಟು ತಾಕಿದ ರೀತಿಯದ್ದೇ ಅನುಭವ. ಅಂದಿನಂತೆಯೇ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಕಣ್ಮುಚ್ಚಿ ಅವಳಲ್ಲಿ ಅಮ್ಮನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡು ಬಾಯಿ ತೆರೆದೆ. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಒಂದಿಂಚು ಮುಂದೆ ಬಾಗಿದಾಗ ಅವಳ ತೊಟ್ಟು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನನ್ನ ಬಾಯಿಯೊಳಗೆ ಸೇರಿತು. ತುಟಿಗೆ ಅವಳ ಮೊಲೆ ಬಡಿದಾಗ ಮೆದುವಾಗಿ ತುಟಿ ಮುಚ್ಚಿದೆ. ಎರಡೂ ತುಟಿಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಾವ್ಯಾಳ ಮೊಲೆಯ ತೊಟ್ಟು ಸಿಕ್ಕು ಒದ್ದಾಡಿತು, ಆದರೆ ಒಂದು ಹನಿ ಹಾಲು ಸಹಾ ಅದರಿಂದ ಹೊರಬರಲಿಲ್ಲ. ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಆಸೆಯಿಂದ ಮೊಲೆಯ ಇನ್ನಷ್ಟು ಭಾಗವನ್ನು ಒಳಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತುಟಿಗಳಿಂದ ಒತ್ತಿದೆ, ಆಗಲೂ ಪ್ರಯೋಜನವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ಹಲವು ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ನಡೆದರೂ ಒಂದು ಹನಿ ಹಾಲು ಜಿನುಗದೇ ಇದ್ದಾಗ ಕೋಪದಲ್ಲಿ ಹಲ್ಲಿನಿಂದ ಅವಳ ತೊಟ್ಟನ್ನು ಕಚ್ಚಿ ಬಿಟ್ಟೆ. ಅವಳು ನೋವಿನಿಂದ “ಆ….” ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ಕಿರುಚಿದಳು. ಅವಳ ಎದೆಯ ಬಡಿತ ಒಮ್ಮೆಗೆ ಹೆಚ್ಚಾದದ್ದೂ ಅನುಭವಕ್ಕೆ ಬಂತು. ಅಲ್ಲೇ ಇದ್ದ ಅಮ್ಮ ಅವಳ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಕೈ ಇಟ್ಟು ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿ “ನಿಧಾನ ಕಣೋ… ನೋವು ಮಾಡ್ಬೇಡ…” ಎಂದಳು.

ಹಾಲು ಬರದ ಆ ತೊಟ್ಟನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮೇಲೆದ್ದು ಅಮ್ಮನ ಕಡೆ ಬೇಸರದಿಂದ ನೋಡಿದೆ. ಅಮ್ಮ ನಗುತ್ತಲೇ ಇದ್ದಳು. ಕಣ್ಣಿನಲ್ಲೇ ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಡ ಮುಂದುವರೆಸು ಎಂದು ಸಿಗ್ನಲ್ ಕೊಡುತ್ತಾ ಕಾವ್ಯಾಳ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯ ಬ್ರಾ ಎತ್ತಿದಳು. ಅಲ್ಲಿಯಾದರೂ ಹಾಲು ಸಿಗಬಹುದು ಎಂಬ ವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಮುಂದೆ ಬಾಗಿ ಆ ತೊಟ್ಟನ್ನು ಬಾಯಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡೆ. ಅವಳಿಗೆ ನೋವಾಗದಂತೆ ಮೆದುವಾಗಿ ಅದುಮುತ್ತಾ ಹಾಲು ಎಳೆಯುವ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಿದೆ. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಯೂ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಯೋಜನವಾಗಿಲ್ಲ. ಪ್ರಯತ್ನ ನಿಲ್ಲಿಸದೇ ಮುಂದುವರೆಸುವಾಗ ನನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಅವಳ ಇನ್ನೊಂದು ಮೊಲೆಯನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸವರುತ್ತಾ ಹಿಸುಕಿದೆ. ನನ್ನ ಕೈಗೆ ಅಮ್ಮನೂ ಕೈಜೋಡಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಕಾವ್ಯಾಳ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹಿಸುಕುತ್ತಾ ಮಸಾಜ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕೆಲವು ಬ್ಲೂಫಿಲಂಗಳಲ್ಲಿ ಬರುವ ಥ್ರೀಸಮ್ ನಂತೆ ಇತ್ತು ಅಲ್ಲಿಯ ಚಿತ್ರಣ. ಅಮ್ಮ ಒಪ್ಪಿದ್ದರೆ ಆ ಕ್ಷಣವೇ ಕಾವ್ಯಾಳನ್ನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ತುಂಬು ಗರ್ಭಿಣಿಗೆ ಕೆಯ್ಯಬೇಕು ಎಂದು ಅಮ್ಮನನ್ನು ಹೇಗೆ ಕೇಳುವುದು ಎಂದು ತಿಳಿಯದೇ ಸುಮ್ಮನಾದೆ. ನಾನು ಒಂದು ಮೊಲೆಯನ್ನು ಚೀಪುವಾಗ ಅಮ್ಮ ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ಮಸಾಜ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹೀಗೆ ಎಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ಮಾಡಿದೆವು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ ಆದರೆ ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯೆಲ್ಲಾ ಖಾಲಿಯಾಗುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಒಂದು ಹನಿ ಹಾಲು ಜಿಗಿದೇ ಬಿಟ್ಟಿತು. ಹಾಲಿನ ರುಚಿ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿತ್ತು, ಮೊದಲು ಹುಳಿ ಹುಳಿಯ ಅನುಭವ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸಿಹಿಯಾಯಿತು. ಅದೇ ಖುಷಿಯಲ್ಲಿ ಜೋರು ಜೋರಾಗಿ ಹಿಂಡಿದರೆ ಮತ್ತದೇ ನಿರಾಶೆ. ಅಮ್ಮನಿಗೂ ಇಂದಿಗೆ ಸಾಕೆನಿಸಿ “ಸಾಕು ಕಂದಾ… ಅವಳು ಸುಸ್ತಾಗಿದ್ದಾಳೆ… ರೆಸ್ಟ್ ಮಾಡಲಿ…” ಎಂದಾಗ ನನಗೂ ಮುಂದುವರೆಸುವ ಮನಸ್ಸಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅಮ್ಮ ಕಳಚಿದ್ದ ಕಾವ್ಯಾಳ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹಾಕಿ ಗುಡ್ ನೈಟ್ ಹೇಳುತ್ತಾ ನನ್ನ ಜೊತೆ ಕೋಣೆಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದಳು. ನಿಗುರಿದ ತುಣ್ಣೆಯನ್ನು ಕಾವ್ಯಾಳಿಗೆ ಕಾಣದಂತೆ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ನಾನೂ ಕೋಣೆಗೆ ಬಂದೆ.

ಕೋಣೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮಲಗಿಸಿ ಕೆಯ್ಯಲು ಶುರುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆನೇನೋ ಒಂದು ವೇಳೆ ಕಾವ್ಯಾಳ ಮೊಲೆಗಳನ್ನು ಚೀಪದೇ ಹೋಗಿದ್ದರೆ! ಆದರೆ ಕಾವ್ಯ ನನಗೆ ಬೇರೆಯದೇ ಹುಚ್ಚು ಹಿಡಿಸಿದ್ದಳು. ನಿಗುರಿದ ನನ್ನ ತುಣ್ಣೆ ಆಗ ಕಾವ್ಯಾಳ ತುಲ್ಲಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿತ್ತೇ ಹೊರತು ಅಮ್ಮನಿಗಾಗಿ ಅಲ್ಲ. ಆದರೂ ಅಮ್ಮ ಏಕೆ ನನ್ನಿಂದ ಇಂತಹಾ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿಸಿದಳು ಎನ್ನುವ ಯೋಚನೆ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಬಂತು. “ಅಮ್ಮಾ… ನೀನು ಯಾಕೆ ನಂಗೆ ಕಾವ್ಯಾಳ ಗಿಣ್ಣು ತಿನ್ನೋಕೆ ಹೇಳಿದೆ..? ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಗಿಣ್ಣು ಕೆಟ್ಟದ್ದಾ…? ನಿನ್ನ ಗಿಣ್ಣು ಯಾರು ತಿಂದರು ನಾನು ಹುಟ್ಟುವ ಮೊದಲು…?” ಎಂದು ಸಾಲು ಸಾಲು ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದೆ. ಅವಳು ಮುಗುಳ್ನಗುತ್ತಾ “ಗಿಣ್ಣು ಕೆಟ್ಟದಲ್ಲ, ಒಳ್ಳೆಯದು… ನಿನ್ನ ದೇಹಕ್ಕೇ ಒಳ್ಳೆಯದು…” ಎಂದಾಗ ಅಮ್ಮನ ಮೇಲೆ ಪ್ರೀತಿ ಉಕ್ಕಿ ಬಂತು. ಅವಳು ನನ್ನ ಒಳಿತಿಗೇ ಮಾಡಿದ್ದಾಳೆ ಎನ್ನುವುದೇ ಪ್ರೀತಿ ಉಕ್ಕಲು ಕಾರಣ. ಇಲ್ಲಿ ಒಳಿತು ನನ್ನ ದೇಹದ ಬಗ್ಗೆಯೋ ಅಥವಾ ಮೊಲೆಗಳ ಮೇಲಿನ ನನ್ನ ಆಸೆಯ ಬಗ್ಗೆಯೋ ಎನ್ನುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಒಂದೇ ಕಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ಅಮ್ಮ ಎರಡು ಹಕ್ಕಿಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದಿದ್ದು ಮಾತ್ರ ಸತ್ಯ.

ಇದೇ ಖುಷಿಯಲ್ಲಿ ಅವಳನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ತಬ್ಬಿ ಹಿಡಿದು ಕೆನ್ನೆಗೆ ಚುಂಬಿಸುತ್ತಾ ಅವಳ ನೈಟಿಯನ್ನು ಮೇಲೆತ್ತಿದೆ. ಅವಳೂ ನನ್ನ ಚೆಡ್ಡಿ ಎಳೆದು ಬೆತ್ತಲು ಮಾಡಿದಳು. ಅವಳ ಮೊಲೆಯ ತೊಟ್ಟುಗಳು ನನ್ನ ಬಾಯಿಗೇ ಕಾಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ನಿಗುರಿ ನಿಂತಿದ್ದವು. ಅವಳ ಮೈಮೇಲೆ ಸಿಕ್ಕ ಸಿಕ್ಕಲ್ಲಿ ಚುಂಬಿಸುತ್ತಾ ಮೊಲೆಗೆ ಬಾಯಿ ಹಾಕಿದೆ. ಅವಳ ಹಾಲು ನನ್ನ ಬಾಯಿಗೆ ಹಾರಿದಾಗ ಕಾವ್ಯಾಳ ಹಾಲಿನ ರುಚಿ ನೆನಪಾಯಿತು. ಆ ದಿನ ದಿವ್ಯ ನನಗೆ ಕಾವ್ಯ ಆಗಿದ್ದಳು. ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕಾವ್ಯಾಳನ್ನು ನೆನೆಯುತ್ತಾ ದಿವ್ಯಾಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಹೊತ್ತು ಮೀರಿದರೂ ನನ್ನ ಬಾಯಿಂದ ಮೊಲೆಗಳು ಹೊರ ಬರದೇ ಇದ್ದಾಗ “ಆ…. ಬೇಗ ಬೇಗ ಮಾಡು.. ನನ್ನ ಪೈಪಿನಲ್ಲಿ ನೀರು ಸೋರುತ್ತಿದೆ…” ಎಂದು ತನ್ನದೇ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ತುಲ್ಲು ಕೆಯ್ಯಲು ಕರೆದಳು. ಅವಳನ್ನು ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿಸಿ ಮುದ್ದಾಡುತ್ತಾ ತುಲ್ಲಿಗೆ ತುಣ್ಣೆ ಇಟ್ಟು ಒಂದೇ ಸಮನೆ ಜಡಿಯಲು ಶುರುಮಾಡಿದೆ. ಆದರೆ ಕಣ್ಣು ತೆರೆಯಲಿಲ್ಲ! ಏಕೆಂದರೆ ಮನಸ್ಸು ಕಾವ್ಯಾಳ ತುಲ್ಲಿನಲ್ಲಿ ತುಣ್ಣೆ ಇಟ್ಟು ಕೆಯ್ಯುತ್ತಿತ್ತು…